¿Cómo elegir la hoja adecuada para tu sierra circular?

Las hojas o cuchillas circulares son el elemento de corte para estas sierras, construidas de diversos materiales y disponibles en varios tamaños y tipos de dentados. El precio también varía, pero hay que tener en cuenta que las hojas económicas pueden perder rápidamente el filo.

Es esencial escoger la hoja correcta para cada modelo de sierra. Debemos tener claros una serie de puntos a la hora de comprar las hojas:

1. Tipo de material que vamos a cortar: ¿Se trata de madera? ¿madera blanda, dura, aglomerados, laminados o contrachapados? ¿Se trata de yeso, plástico, granito, hormigón o materiales no ferrosos? Es importante elegir una hoja que haya sido diseñadas de acuerdo con lo que vas a cortar, incluso si la superficie de trabajo presenta clavos y tornillos en la dirección del corte.

2. Tipo de máquina con la que queremos cortar: Algunas hojas de sierra están diseñadas para usarse exclusivamente en determinado tipo de sierra, por lo que desconocer este detalle puede producir malos resultados e incluso puede llegar a ser peligroso.

3. Tipo de corte que deseamos efectuar: Por ejemplo, si es madera, podemos cortar en la dirección del grano o en dirección transversal al grano. También podemos hacer un corte en seco o en húmedo.

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Tipos de hojas o discos

Existen cuatro tipos distintos de materiales para fabricar el dentado, por lo que en el mercado encontraremos las siguientes variedades de hojas de sierra:

– Acero para herramienta: fabricadas en acero al carbono templado, ideales para madera blanda, tubos de poco espesor y materiales no ferrosos.

– Acero rápido: acero al carbono templado con puntas con aleación de cobalto, cromo, molibdeno y vanadio. Se usan para madera blanda y semidura, acero y acero inox, tubos, plástico, aluminio y materiales ferrosos.

– Carburo: acero al carbono templado con ranuras de expanción para evitar torceduras y calentamiento excesivo. Ideales para todo tipo de maderas, plásticos, aluminio, acero, cobre y metales no ferrosos.

–  Diamante: acero al carbono templado con borde continuo o segmentado de diamante policristalino. Generalmente no contienen dientes. Ideales para materiales altamente abrasivos, maderas duras, aglomerados y contrachapados, plásticos, aluminio, materiales no ferrosos, cerámica, vidrio, hormigón y asfalto.

Partes de una hoja de sierra

• Diámetro
• Ancho de corte
• Número y paso de dientes
• Tamaño de la garganta
• Ángulo de ataque de los dientes
• Geometría de los dientes

Diámetro

Los diámetros de las hojas pueden varias de 85 a 650 mm. Con un diámetro pequeño se consigue una máxima estabilidad y el menor trazo posible. El diámetro más común es 184 mm, aunque también se utilizan bastante las de 250 y 300 mm. Si se trata de madera maciza y húmeda conviene usar hojas de gran diámetro y pocos dientes. Para cortes transversales se utilizan hojas de diámetro y número de dientes intermedio (más de 40 dientes) con los que se obtiene un mejor acabado en el corte.

Número y paso de dientes

A menor número de dientes más rápido es el corte. Las hojas que tienen menos dientes crean cortes más grandes y son ideales para cortes longitudinales paralelos al borde más largo. Las hojas que tienen más dientes son mejores para cortes bastos de tipo transversal. La distancia entre cada diente se llama paso. Para obtener un corte de buena calidad es fundamental que un determinado número de dientes penetre la pieza de trabajo al mismo tiempo. Generalmente, cuanto más delgado es el material, menor es el paso del diente (y mayor la cantidad de dientes), por lo que se obtiene un acabado más fino. Cuanto más grueso es el material, mayor será el paso del dentado (y menor la cantidad de dientes), lo que genera un aserrado más basto.

Ancho de corte

Cuando hablamos del ancho de corte nos referimos al espesor de la hoja y a la ranura que produce ésta al penetrar en la pieza que estamos cortando.Las hojas que tienen un mayor ancho producen un corte lento que requiere más fuerza y son ideales para cortar a través de clavos y tornillos. Las hojas con menores anchos de corte son ideales para el acabado de carpintería porque eliminan menos material durante el corte, son más rápidas, más filosas y más suaves, pero son menos estables que el corte ancho y pueden desafilarse rápidamente.

Tamaño de la garganta

Llamamos garganta al espacio frente a cada diente para permitir la evacuación de virutas. En una operación de corte longitudinal, la velocidad de alimentación es más rápida y el tamaño de la viruta es más grande, por lo que la garganta tiene que ser lo suficientemente profunda para la gran cantidad de material que debe manejar. En una hoja de corte transversal, la viruta es más pequeña y es menor por diente, por lo que la garganta es mucho menor.

Ángulo de ataque de los dientes

En la mayoría de las hojas de sierra, las caras de los dientes están inclinadas hacia adelante o hacia atrás, en lugar de estar perfectamente alineadas con el centro de la hoja. Esto es el ángulo de ataque. Los materiales blandos deben ser trabajados con herramientas que tengan un ángulo de ataque grande, y los materiales duros, con un ángulo de ataque más reducido.

Geometría del diente

A continuación detallamos las geometrías más comunes:

– Plano o recto: 

• Es un solo tipo de diente de cima plana.
• Óptimo para cortes longitudinales rápidos y toscos en madera maciza y tableros no recubiertos.
• Mantenimiento sencillo

– Biselado Alterno o Variable:

• Las puntas de los dientes están biseladas de forma alterna a la derecha y a la izquierda, desgarrando la fibra del material para producir un corte limpio.
• Apropiado para la aplicación universal en madera blanda y dura, tablas de virutas prensadas, materiales compuestos, materiales de tablero sensibles o con un recubrimiento fino, tableros de varias chapas, madera contrachapada, materiales compuestos de fibras y MDF.
• Ideal para cortes longitudinales y transversales.

– Plano o Trapezoidal: 

• A un diente plano le sigue un diente trapezoidal ligeramente más alto.
• El diente trapezoidal corta una ranura a través del material seguido por un diente plano que limpia el corte.
• Apropiado para la aplicación universal en perfiles y materiales macizos: tabla de virutas prensadas, madera blanda y dura, materiales de tablero (con recubrimiento por una cara o por las dos), plásticos, metales no ferrosos, cobre, latón, aluminio, laminados, placas revestidas de aglomerado y otros materiales derivados de la madera.
• Entrega un acabado óptimo.

– En Punta Cóncavo: 

• A un diente con la parte superior en punta le sigue un diente rectificado con forma cóncava.
• Apropiado para materiales de tablero recubiertos por una cara o por las dos.
• Ideal para el corte de tableros laminados y materiales muy abrasivos sin utilizar un disco de sierra incisor, con un resultado de corte muy limpio y larga vida útil.

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Después de todo esto, podemos sacar una serie de conclusiones o normas básicas a la hora de elegir el disco adecuado:

• Cuantos más dientes tenga la hoja de sierra, su vida útil será menor, su costo será mayor, tendremos una baja velocidad de avance, requerirá una herramienta de mayor potencia y obtendremos un acabado más liso, uniforme y delicado.
• Cuantos menos dientes tenga la sierra, su vida útil será mayor, su costo será menor, tendremos una alta velocidad de avance, requerirá una herramienta de menor potencia y obtendremos un acabado menos uniforme y más basto.
• El paso fino de dientes es ideal para cortes cortos y materiales duros.
• El paso ancho de dientes es ideal para cortes largos y materiales blandos.
• Los dientes con ángulo de ataque positivo confieren más agresividad al corte.
• Los dientes con ángulo de ataque o reducen la posibilidad de que la sierra salte hacia atrás, evitando el riesgo de hacerle daño a la sierra, al operador y al material a cortar.
• Los dientes con ángulo de ataque negativo están diseñados para mejorar cortes en materiales tales como metales no ferrosos.
• Teniendo en cuenta el espesor del material, para determinar el número y paso correcto de dientes debe haber un mínimo de 3, pero no más de 4 dientes que penetren al mismo tiempo el material a cortar.

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